Tour de Francia 2026: los rivales de Pogačar y cómo pueden destronarlo

El problema no es la lista de rivales, es Pogačar

Tadej Pogačar llega al Tour de Francia 2026 con un currículum de primavera que se lee como una temporada entera de cualquier otro corredor. Strade Bianche, Milán-San Remo, el Tour de Flandes y Lieja-Bastoña-Lieja cayeron a su favor, y luego ganó el Tour de Suiza con una solvencia abrumadora: 6:32 sobre Richard Carapaz tras atacar en la primera etapa. El esloveno de UAE Emirates-XRG busca su quinto Tour, lo que igualaría el récord histórico de Anquetil, Merckx, Hinault e Indurain.

La pregunta de junio no es si Pogačar es el favorito, sino si alguien tiene el arma específica para hacerle daño en los tres puntos donde el recorrido de 2026 abre rendijas. Y este Tour, con apenas 45 kilómetros de contrarreloj —y ninguno de ellos largo y llano— y ocho etapas de alta montaña, está diseñado para que esa pelea se decida cuesta arriba.

Lo que sigue no es un repaso del trazado etapa a etapa, sino un dossier de las personas. Quiénes son los retadores, qué arma trae cada uno y en qué kilómetros concretos —el Vosgos de la E14, la crono de la E16, el doble Alpe d'Huez de la E19 y E20— pueden encontrar su única ventana.

Vingegaard: el único que sabe cómo se gana, pero llega del Giro

Jonas Vingegaard es el único hombre del pelotón que ha batido a Pogačar en una gran vuelta. Lo hizo en 2022, cuando rompió el reinado del esloveno en los Alpes, y lo repitió en 2023 con una de las diferencias más grandes de la última década: 7:29, sellados con una contrarreloj brutal en la etapa 16 donde le sacó 1:38. En cinco Tours, el danés de Visma nunca ha terminado por debajo del segundo puesto.

En 2026 cambió el guión por completo. Debutó en el Giro d'Italia y lo ganó con autoridad —cinco etapas, todas con final en alto, 5:22 sobre Felix Gall— para completar el set de las tres grandes vueltas y unirse a los ocho corredores que lo han logrado en la historia. El gesto es histórico. El problema es el calendario.

El doblete Giro-Tour es la apuesta más arriesgada de su carrera. En el siglo XXI solo un corredor lo ha conseguido: Pogačar en 2024, dentro de su Triple Corona. Vingegaard apenas tuvo días de recuperación antes de pivotar hacia el Tour, y la incógnita de los Alpes es si los kilómetros de mayo le pasarán factura justo cuando la carrera se decida.

Su arma es la alta montaña sostenida, los puertos largos donde el ritmo constante quiebra a los rivales. Su mejor terreno en este Tour es la etapa 20, la reina del sábado 25 de julio: Croix de Fer, Télégraphe, el Galibier a 2.642 metros y Sarenne antes del Alpe d'Huez, con 5.600 metros de desnivel acumulado. Ahí, si llega fresco, es donde Vingegaard puede convertir la fatiga acumulada de toda una carrera en su favor. Si llega vacío, será el primero en pagarlo.

Evenepoel: apostó toda la ficha a la frescura

Remco Evenepoel afronta su primer Tour con un equipo nuevo. Tras dejar Soudal-QuickStep, el belga corre en 2026 bajo los colores de Red Bull-BORA-hansgrohe, donde comparte el liderato con Florian Lipowitz. Su credencial reciente es contundente: en el Tour de Francia 2024 terminó tercero en la general, ganó la contrarreloj de la etapa 7 batiendo a Pogačar por 12 segundos y se llevó el maillot blanco de mejor joven.

A eso suma una hazaña que ningún hombre había logrado: el doble oro olímpico en París 2024, ganando la ruta y la contrarreloj en los mismos Juegos. Evenepoel es el mejor contrarrelojista puro entre los aspirantes a la general, y en una carrera de tres semanas esa cualidad pesa.

El problema es que 2026 le ofrece la peor de las cartas para un especialista de la crono. Con solo 45 kilómetros contra el reloj —repartidos en la única crono individual de 26 km de la etapa 16—, el Tour minimiza precisamente donde el belga es superior. Su preparación lo confirma: descartó el Giro y se saltó el mes de junio de competición, apostando por bloques de altitud y entrenamiento controlado en lugar de ritmo de carrera. Red Bull-BORA prioriza la frescura sobre los kilómetros de piernas.

La debilidad sigue siendo la misma de siempre. La alta montaña larga, los puertos encadenados sobre los 2.000 metros, es donde Pogačar y Vingegaard le sacan tiempo. Si Evenepoel quiere subir al podio o más arriba, necesita defenderse en el Vosgos de la etapa 14 —unos 4.000 metros de desnivel pero con puertos más cortos y explosivos— y luego sacar todo el botín posible en la crono de la etapa 16 entre Évian y Thonon, que incluye desnivel y le exige no perder demasiado en las dos jornadas del Alpe d'Huez.

Roglič: el podio como techo realista a los 36 años

Primož Roglič, compañero de Evenepoel en Red Bull-BORA, llega al Tour 2026 a los 36 años con la experiencia de quien ya ha ganado todo menos esta carrera. Su rol y la jerarquía interna del equipo frente a Evenepoel y Lipowitz son la gran pregunta táctica de la formación austríaca, y probablemente se resolverá sobre la marcha en los primeros finales en alto.

Su forma de junio fue discreta: acabó fuera del top cinco en el Tour de Suisse, lejos del Pogačar que arrasó la prueba. A su edad y en un Tour tan montañoso, el podio es un objetivo ambicioso pero no descabellado para un corredor de su regularidad, siempre que la salud y las caídas —su talón de Aquiles histórico en el Tour— lo respeten.

Roglič no tiene un arma que asuste a Pogačar, pero sí la astucia de carrera para colarse en la pelea por los puestos de honor si los favoritos jóvenes flaquean. Su mejor escenario es una tercera semana de desgaste donde la veteranía marque la diferencia sobre los debutantes.

Del Toro: el aprendiz que ya gana, pero entra como gregario

Isaac del Toro es la historia más incómoda de este dossier, porque su forma de 2026 sería suficiente para liderar a cualquier otro equipo. El mexicano de 22 años ganó el UAE Tour, la Tirreno-Adriático y el Tour Auvergne-Rhône-Alpes —el antiguo Critérium du Dauphiné—, donde superó a la revelación Luke Tuckwell por 54 segundos y dejó a Juan Ayuso en el tercer escalón del podio. En 2025 fue segundo en su debut en el Giro, perdiendo el maillot rosa solo en la etapa 20 del Finestre ante Simon Yates, y se convirtió en el segundo corredor más joven en subir a un podio del Giro en la historia.

El detalle es que del Toro corre en UAE Emirates-XRG, el equipo de Pogačar. En su debut en el Tour entra como gregario y aprendiz, no como líder. Su rol es proteger al esloveno en la montaña y, si Pogačar domina con holgura, optar a un puesto de podio sin comprometer la estrategia del jefe.

Esa subordinación es su mayor freno deportivo en 2026, pero también su mejor escuela. Si el Tour se abre por una caída o un mal día del líder, del Toro tiene el motor para reposicionarse. Sus opciones reales de cara a la general llegarán cuando UAE deje de tener a Pogačar como prioridad absoluta; en 2026 eso no ocurrirá, salvo accidente.

Seixas y Lipowitz: los comodines de la nueva generación

Paul Seixas es el nombre que nadie esperaba en la conversación de los favoritos. El francés de Decathlon-CMA CGM ganó la Itzulia País Vasco y la Flecha Valona, y firmó segundos puestos detrás de Pogačar en pruebas importantes. Es el corredor más joven del Tour desde los años treinta, lo que convierte su debut en una incógnita pura: nadie sabe cómo responderá su cuerpo en una tercera semana. Abandonó la última etapa del Dauphiné tras una caída, un recordatorio de que la fragilidad también juega.

Florian Lipowitz aporta lo contrario de Seixas: regularidad sin titulares. El alemán de Red Bull-BORA fue tercero en la Volta a Catalunya, segundo en la Itzulia y en el Tour de Romandía, y ganó el Tour de Eslovenia. Comparte el liderato con Evenepoel, y varios análisis lo consideran una apuesta más fiable que su compañero para una general de tres semanas precisamente por esa consistencia.

A ellos se suma Matteo Jorgenson, el estadounidense de Visma que entra como segundo escalón del equipo de Vingegaard pero con techo de top-10 si la carrera se lo permite. Ninguno de estos tres tiene hoy el arma para destronar a Pogačar, pero sí para enredar el podio y forzar a UAE a gastar gregarios antes de tiempo.

El cara a cara: dónde puede caer el favorito

La tabla resume el estado de cada retador a 23 de junio. La lectura es clara: el único con historial de victoria sobre Pogačar es Vingegaard, y llega con el riesgo del doblete. El resto pelea por el podio salvo que el esloveno tenga un mal día.

Corredor	Edad	Equipo	Mejor Tour	Arma principal	Debilidad clave
Jonas Vingegaard	29	Visma-Lease a Bike	Ganador 2022, 2023	Alta montaña sostenida	Fatiga del doblete Giro-Tour
Remco Evenepoel	26	Red Bull-BORA	3º (2024)	Contrarreloj	Montaña larga; solo 45 km de crono
Primož Roglič	36	Red Bull-BORA	Podios y abandonos	Astucia de carrera	Edad y caídas
Isaac del Toro	22	UAE Emirates-XRG	Debutante	Motor explosivo	Entra como gregario de Pogačar
Paul Seixas	19	Decathlon-CMA CGM	Debutante	Escalada fina	Inexperiencia en tercera semana
Florian Lipowitz	25	Red Bull-BORA	Debutante/joven	Regularidad	Sin victorias de referencia

Fuente: ProCyclingStats / Cyclingnews. Posición final en la general (1 = victoria; debutantes no incluidos).

El recorrido reparte las oportunidades en tres actos. El Vosgos de la etapa 14 favorece a los explosivos y es el primer test serio para Evenepoel, que debe limitar daños antes de su única baza real. La contrarreloj de 26 km de la etapa 16, entre Évian y Thonon y con desnivel, es la jornada donde el belga puede recuperar segundos sobre los puros escaladores, aunque 26 kilómetros no alcanzan para revertir una diferencia grande.

El veredicto se firma el fin de semana del doble Alpe d'Huez. La etapa 19 sube por el Col d'Ornon hasta los 13,8 kilómetros al 8,1% de las 21 curvas, y menos de 24 horas después la etapa 20 encadena Croix de Fer, Télégraphe, Galibier y Sarenne antes de regresar a la mítica subida. Ahí, en esos 5.600 metros de desnivel del sábado 25 de julio, es donde Vingegaard sueña con que la frescura de Pogačar —o la suya propia— marque la diferencia. El detalle de cada puerto de la tercera semana lo desgranamos en el análisis de las etapas de montaña y los puertos clave; todo lo demás es prólogo.